16.5.08

What can I cook with the ingredients in my kitchen?

This is, most than presumably, the question people have asked to any recipes blog in the history of the Internet. It’d be perfect that your fridge was connected to your favorite blogs and return recipe proposals based on your diet, health needs, week’s day, fav sports, etc. (I’d need also a safe for the chocolate and a speaker saying “No, no, no! It’s not weeked yet!”), specially when you just don’t feel in the mood of being creative on what to cook today. Alas, such a wonderful highly technological scenario is not possible yet, but it seems like we’re getting near at a remarkable speed thanks to initiatives as SuperCook.

The concept of SuperCook is as simple as useful: You open a website, tell it what ingredients you do have in your kitchen and it returns a list of recipes that use them. Obviously, if you just have half an onion and a long bearded cheese in your fridge it will return recipes that need additional ingredients, but the principle is as clear as useful.

As service works really fine and the database seems large, getting bigger as the service crawls the web looking for new recipes, I do recommend have a try at it... you may be lucky and do find one that actually uses long bearded cheese! ;)

Read More...

10.5.08

Pollo al curry para novatos

Me encanta el curry, en todas sus variaciones. ¿Y porqué digo variaciones? Pues porque curry no es sólo esa mezcla de especias en polvo que podemos encontrar en el supermerado. Curry es un término Indio (también Pakistaní y de otras zonas de Asia) genérico para definir diversas mezclas de especias que se utilizan en Asia para cocinar, todas ellas muy familiares en sabor, sean con o sin picante. El curry se ha vuelto tan popular en occidente que en Reino Unido existe la expresión “going for a curry” para decir que vas a ir a comer un plato aderezado con estas especias a un restaurante Indio-Británico (obviamente influencia de los tiempos del Imperio Británico en la India).

Me gustaría señalar que el sabor de curry elaborado fresco es aún más rico y placentero al paladar que el realizado con polvos de curry. Aún así, con polvos (de calidad, comprar curry de baratillo es tirar el dinero, pues usan ingredientes de baja calidad y tienes que usar más polvos para luego no disfrutar ni la mitad) y con un poco de desparpajo cocinarás platos con curry para relamerse. Si ya tienes un poco de práctica cocinando además puedes probar a hacer tu propio curry, con una mezcla de especias personal que lleve tu sello con la mezcla de sabores que más te guste. Para saber más recomiendo ir a Curry Recipes Online, que tiene un foro completísimo acerca del mundo del curry.

Mientras tanto y en especial para los que no han cocinado nunca con curry os dejo una receta muy sencilla que hago bastante y que es un auténtico placer (medidas para una persona):

>> Una pechuga de pollo en tiras gruesas, o el resultado de deshuesar ¼ de pollo asado de esos que quedan de restos del pollo del domingo.
>> Media cebolla
>> Dos o tres rodajas de piña en almíbar (puedes usar también piña natural en rodajas y pasada 20 segundos al microondas a unos 850W, lo justo para cocerla un poco y ablandarla)
>> El almíbar de la piña, o un vaso de caldo de pollo o buey (hecho con bovril mismo te servirá)
>> Cuatro o cinco cucharadas de arroz (o la medida que suelas usar por persona)
>> Curry en polvo
>> Aceite de oliva

preparación

En un cazo pequeño pon a hervir litro y medio de agua con una cucharada de aceite de oliva. Cuando rompa a hervir vierte el arroz y ve removiéndolo de vez en cuando para que no se pegue. Mientras se hace el arroz pon a calentar una sartén pequeña con un par de cucharadas de aceite de oliva y saltea el pollo hasta que esté bien dorado (si es pollo de restos de pollo asado de otro día, dóralo un poco y listo, usa también la piel si no te importa añadir un poco de grasa a la receta). Si se queda seco ve añadiendo un poco de aceite, debe quedar un poco en la sartén cuando retires el pollo. Ahora en esa misma sartén sofríe la cebolla cortada en tiras largas y finas. Cuando esté bien dorada añade la piña en trozos hasta que esté bien blanda. Recuerda ir añadiendo un poco de aceite si lo necesitan. Cuando estén todo bien salteado y cocinado añade el almíbar o el vaso de caldo y dos cucharaditas de postre de curry en polvo. Ve removiendo y probándolo por si quieres añadir más curry para potenciar el sabor. Si se reduce demasiado la salsa añade cuartos de vasos de agua según necesite.

Bien, sólo queda decidir cómo quieres rematar el plato. Hay dos opciones básicas: Una es añadir el pollo a la sartén cinco minutos para que se empape del sabor de la salsa o, dos, servirlo todo por separado y mezclar según guste cada uno en el plato.
extras

A esta receta también le va estupendamente el mango, tanto con o sin piña, o ciruelas pasas. Mi tía Ana, de quien tengo que aprender su receta de pollo al curry porque, aunque un poco más complicada, es riquísima y está pensada para muchos comensales, le pone a la salsa ciruelas pasas y sirve aparte salsa de menta (la puedes encontrar en muchos supermercados hipermercados) para quien quiera añadir un punto de frescor al arroz.

alternativas

Una vez hecha la salsa con la piña y la cebolla pasarla por la batidora para hacerla más homogénea y densa.
más recetas

Read More...

Sorbete ultra-rápido





Me encanta Waitless.org. Es un site que te explica cómo hacer pequeñas cosas de la vida diaria de una manera rapidísima pero manteniendo la eficacia, y te dan incluso un cálculo aproximado del tiempo que ahorrarás en tu vida. Las guías van desde calmar a un bebé instantáneamente hasta aparcar a toda velocidad (video especialmente espectacular y divertido, aunque no recomiendo imitarlos al menos que seas un especialista de cine). Los chicos de Waitless hacen también incursión en el mundo de la cocina con unos cuantos trucos, por ejemplo el Speedy sorbet, en que te enseñan cómo hacer un helado/sorbete no sólo de la manera más rápida posible, sino que es mil veces más sano que las recetas convencionales, pues no lleva huevo ni lácteos, sólo zumo (aunque supongo que todo es ir experimentando los límites de la receta). Ahora que se acerca el verano, muchos le sacaremos partido a esta receta (aconsejo usar un trapo para agitarlo y evitar congelarse las manos). Como prueba de que funciona posteo foto de mi primera prueba con el helado/sorbete, ¡estaba buenísimo!

Read More...

1.5.08

Somos los que sembramos: ¡No a los transgénicos!

Cada día más los problemas con los alimentos van en aumento a nivel mundial gracias a las especulación, los biocombustibles y la globalización. Es terriblemente difícil saber qué te estás metiendo en la boca hoy en día, pero de los peligros potenciales mayores creo que los transgénicos son los peores. ¿Porqué? Porque no sabemos sus efectos a largo plazo sobre nuestros organismos, porque alteran el equilibrio medioambiental y porque si los ricos comen tanto sano, certificado como agricultura ecológica y todo eso, me gustaría saber porqué nos quieren meter a los demás el transgénico en el cuerpo queramos o no.


Tenemos derecho a saber el historial en detalle de toda la cadena de producción de lo que nos comemos, y hoy en día, como se ha podido ver con escándalos como el del aceite de girasol, la trazabilidad de alimentos no existe en la inmensa mayoría de la industria alimentaria. Además, la Unión Europea es un poco pirata de tapadillo (de vez en cuando nos cuelan alguna normativa que maltrata al consumidor, como la de las limitaciones de la garantía de pantallas TFT, que ha hecho que muchos se hayan tenido que quedar con pantallas defectuosas) y este 7 de Mayo votará la aprobación de comercialización de varios productos transgénicos. Como el que no llora, no mama, animo a todos a hacer una pequeña nota de protesta en sus blogs y webs para dejar claro dónde se pueden meter sus chanchullos con nuestra salud a mayor gloria de sus arcas.

Recordad que mientras más elaborada es la comida que compras más probable es que te estén intentando colar un transgénico. Recomiendo hacer lo más posible casero. Además de mil veces más sano, está mucho más rico y no te creas que se pierde más tiempo o se gasta más. ¿No te apetecería tomarte unas magdalenas caseras recién hechas y aún tibias que se han horneado mientras haces la plancha, zapping en la tele o friegas el suelo?

La información es poder, y las etiquetas de información nutricional son cada vez más pequeñas en los alimentos. Que no te cuelen basura es bien fácil y hay mucha gente que te puede enseñar los trucos necesarios para declararte en "huelga de transgénicos" (al final de este post pongo los enlaces clave). Una iniciativa muy interesante es la que se está llevando a cabo en Cataluña: Som lo que sembrem (Somos lo que sembramos). Es un movimiento civil para evitar que tanto empresas productoras de transgénicos como sus productos se instalen o comercialicen en Cataluña. Si en otros lugares germinaran iniciativas como esta las ventas de transgénicos bajarían y no les saldría tan a cuenta producirlo. ¿Te apuntas? Es bien fácil, y toda ayuda que te inventes vendrá bien para la causa.

Enlaces para que no te tomen el pelo:

Read More...

Festival Internacional de Libros Comestibles 2008

El Festival Internacional de Libros Comestibles es un concurso anual/fiesta de los libros comestibles que se lleva a cabo cada día 1 de Abril en una ciudad diferente del mundo y cuyos beneficios se donan a organizaciones sin ánimo de lucro. Este año fué celebrado en Hong Kong y, como véis por la fotografías, es un evento tan divertido para el cerebro como atractivo para el estómago.

¿Y qué es un libro comestible? Pues es una obra artística hecha con comida e inspirada en un libro. Puede ser tanto la elaboración de un alimento con la forma de un libro como la creación de un objeto con clara referencia literaria (como en el caso de una de las obras, la Fiesta de No Cumpleaños de Alicia en el País de las Maravillas).




























Las obras compiten en distintas modalidades, y hay espacios para todo el mundo, desde grupos escolares a profesionales de la repostería. El Festival en sí y la entrega de premios se realiza en El Té de la Tarde (Afternoon Tea), durante el cual los asistentes se divierten, se ponen ciegos de comer delicias y admiran y votan las obras concursantes. Vamos, que... ¡a ver dónde lo hacen el año que viene porque me apunto!


Los enlaces con toda la información son:

Read More...

24.4.08

Mapa de flujos creativos de cocina (salados) en PDF

El equipo de Cocineros.info ha publicado una versión gratuita de su Mapa de flujos creativos de cocina basado en una idea original del equipo de Ferran Adriá. Podéis descargarlo en formato PDF desde la página correspondiente de Cocineros.info o de su blog Flujo Creativo.


El mapa está muy bien pensado y maquetado, recopila, clasifica y relaciona las principales nuevas tendencias en cocina de una manera muy visual que puede servirnos tanto para aprender más sobre cocina como para inspirarnos a crear algo nuevo.

Tened que la versión gratuita tiene calidad suficiente para ser impresa, así que podéis imprimirlo en calidad y colgarlo en la pared de vuestra cocina. Lo único en contra (algo malo tenía que tener) es que lo veréis con una marca de agua.

Próximamente prometen publicar la versión dulce... ¡espero impaciente!

Read More...

12.4.08

Hojaldritos de queso

Hace un par de semanas estaba desganada de cocinar. Debido a la falta de tiempo, al estrés y a que sencillamente a veces no tienes ganas de ponerte porque cocinas mucho me encontraba sin ánimo de ponerme a los fogones y con ganas de un bocado ligero, pues no tenía casi hambre.

Resulta que uno de los ingredientes casi omnipresente en mi nevera es un rollo de alguna masa para hornear, sea de hojaldre, brisa/quebrada o incluso de pizza. Estas masas son estupendas para sacarte de apuros tanto en dulce como salado. Con las de brisa/quebrada puedes hacer mil y una versiones de quiche (como los crepes, en las quiche queda bien casi cualquier cosa), pasteles calientes como los pastelitos calientes de mango, con las de pizza otro tanto y con hojaldre puedes hacer mil y una empanadillas dulces (como las de manzana, o con chocolate) o saladas (por ejemplo las clásicas de atún, de espinacas y queso azul o roquefort, o con jamón york y queso).

Pero últimamente los hojaldres me inspiran, mis nuevos descubrimientos son en el sector dulce las mini-palmeras de hojaldre y la lasaña de naranja rosa y, en el terreno salado, los rollos de espárragos gracias a una receta de mi querida Mª José y la que me inventé el otro día gracias a mi desgana (queda demostrado que hasta la vagancia puede ser creativa): los hojaldritos rellenos de queso.

>> 1 rollo de masa de hojaldre
>> mezcla de 4 quesos rallados para pasta / emmental, raclette, cheddar, gouda... los quesos de este tipo que quieras... rallados


preparación

Extiende el hojaldre sobre una superficie lisa, espolvorea el queso por encima hasta cubrir toda la masa. Pásale un rodillo de cocina por encima para ayudarlo a adherirse. Enrolla apretando bien hasta formar un tubo, o pliega en cuadrados a tu gusto. Corta en rodajas (si son gruesas aconsejo pintar las superficies con huevo batido con un par de cucharadas de agua), coloca sobre una bandeja de horno con papel de hornear (el hojaldre fresco se suele vender con la hoja de papel de hornear correspondiente) y hornea a 160 ºC durante unos minutos. No debes pasarte con la temperatura del horno, o se harán por fuera quedándose la masa cruda por dentro. Vigila con cuidado porque se hacen muy rápido, cuando estén dorados por un lado dales la vuelta. Una vez dorados extrae del horno y deja enfriar. Puedes tomarlos recién hechos calentitos, están buenísimos, pero recuerda que se enfrían muy rápido. Fríos o calientes, serán una estupenda tapa, entremeses, merienda o simplmente puro vicio porque tú lo vales.


extras

Virutas de jamón york o serrano y cubiertos con el huevo batido con semillas de amapola estarán fantásticos.

alternativas

Puedes hacerlos también de jamón york y queso en lonchas, por ejemplo, ¡ y también les auguro un gran futuro con champiñones y/o bacon! Sólo recuerda que cuando pruebes a rellenarlos con algún ingrediente piensa que debe soportar bien la cocción y que cuando se enfríen no queden con textura o sabor raros.

Read More...

Desastres en mi cocina – 1 – Cosas a evitar I

A pesar de que los microondas son un electrodoméstico muy extendido en los hogares españoles, a veces cometemos auténticas barbaridades con ellos. Yo una vez quemé uno con un calcetín (tiembla, MacGyver).

En realidad todo fue absurdamente lógico. Tenía que irme al gimnasio y todos mis calcetines estaban chorreando de estar recién lavados. Llegó mi tía Carmen de la calle y dijo con desparpajo “pues mételos en el microondas para secarlos”. Lo cierto es que bajo unas condiciones extremadamente controladas, un calcetín de determinadas fibras y unas cuantas pruebas peligrosas se puede llegar a dejar un calcetín medio seco. Pero una, que siempre ha sido despistada, y en aquellos tiempos adolescentes era una profesional en la materia, metió un calcetín de elastán y otros materiales plásticos además del siempre combustible algodón a 800W de potencia en un microondas. Obviamente cuando levantó la vista el calcetín estaba ardiendo y la puerta del microondas con aspecto de atrezzo de Cazafantasmas I. Menos mal que en reflejos voy bien servida. Paré el microondas y arrojé no sin cierto dramatismo el calcetín a la pica para apagarlo con un chorro de agua. ¿Es posible quemar una cocina con un calcetín y un microondas? Me alegro de no haberlo averiguado.

Moraleja: aparte de materiales metálicos, incluido el papel de aluminio y ciertos plásticos, nunca metáis en el microondas ningún tipo de fibra o tela ni dejéis hervir líquidos en recipientes, especialmente si son de cristal, porque podrían estallarte o dar un golpe de hervor, desbordarse y quemarte las manos (cosa que por cierto también me ha pasado, ahora que lo pienso es increíble que haya llegado a cocinar medianamente bien siendo tan desastre) y, sobre todo, en caso de duda, sea lo que sea no lo metáis ni lo dejéis funcionando sin vigilancia. Usad el primitivo pero mucho más fiable cazo al fuego.

Read More...

Desastres en mi cocina – 0 – El Big Bang

Escribir sobre recetas estupendas, platos espectaculares, increíbles utensilios y novedades gastronómicas está muy bien, pero para los que empiezan en esto de la cocina a veces se hace un poco cuesta arriba la complejidad en ingredientes y técnicas de muchas recetas. ¿Quien va a saber hacer una pechuga a la Villeroy si aún está en la fase de dominar la tortilla de patatas?

Manámaná nació de esa idea, de que es posible aprender o evolucionar en la cocina sin pasar en ella una eternidad, sin complicarte la vida más allá de lo que exactamente quieras (por eso las recetas traen las secciones “extras” y “alternativas”). De pasarlo bien en la cocina y comer estupendamente, de coger seguridad con los tejemanejes de ollas y sartenes.

Hace unos años (la verdad es que ya son bastantes) yo era una estudiante universitaria con la misma habilidad de cocinar pucheros que un babuino. Mi repertorio de recetas se limitaba al huevo frito, macarrones con crema de queso, bizcochos de yoghourt y una tímida versión de galletas de mantequilla que a veces me salían duras como piedras. Pero afortunadamente la vida cambia, y descubrí que me encantaba comer bien y que cocinar me relaja mucho. Los comienzos fueron caóticos y muy divertidos, y mi cocina fue durante unos años referente de Hic sunt dracones (Aquí hay dragones/terra incógnita), deporte de riesgo y parque de atracciones. En realidad todos mis amigos de mi misma generación estábamos igual, y me dediqué a reflejar en un mundo imaginario ilustrado en viñetas algunos de los más afamados desastres y a publicarlas en una web que creé, pero que murió hace ya mucho.




Ahora que he montado este blog sobre cocina, me parece muy adecuado escribir algunos posts relatando aquellos cirios para quitar miedos a los novatos en esto del puchero y hacer pasar un buen rato a todos, así como publicar las tiras de algunos de ellos. ¡Y si algún lector tiene un desastre que contar que lo comparta con nosotros!

PD para piratillas: Las tiras, incluido el diseño de personajes (todos tienen origen en personas reales) tienen copyright, como toda obra, y es mío (Instea en las tiras, la de la camiseta de la calavera viviente). Si queréis publicarlas en algún medio, ya sea digital o no, pedid permiso antes. Además, haréis feliz a una antigua cocinera desastrosa ;).

Read More...